Att utvecklas, träna, tävla och må bra har olika innebörd för varje individ vilket du som ledare måste ta hänsyn till. För en dialog med de aktiva och ta reda på vad som får dem att komma tillbaka till träningen. Låt dem vara med och påverka och försök få alla att känna sig unika och som en del av er gemenskap.

Mental mognad i olika utvecklingsstadier

Växande barn och ungdomar befinner sig i olika utvecklingsstadier när det gäller identitets- och personlighetsutveckling (hur de uppfattar sig själva). Utvecklingen pågår kontinuerligt, och alla genomgår samma utvecklingsstadier. Vid vilken ålder ett barn når varje stadium, och hur länge barnet är i ett stadium, varierar och är alltid individuellt.

Den mentala utvecklingen hos barn och unga kan delas in i fem olika stadier:

• tidiga barndomsstadiet

• förpubertala stadiet

• tidigpubertala stadiet

• senpubertala stadiet

• efterpubertala stadiet

Ett idrottande barn har nått en optimal mognadsgrad när tillväxt- och mognadsnivån överensstämmer med de krav som ställs.

Den mentala utvecklingen beskrivs utifrån två områden: kognitiv och psykosocial mognad.

Kognitiv mognad handlar om att minnas, lösa problem, orientera sig i tid och rum och använda siffror och språk etcetera.

Psykosocial mognad handlar om utvecklingen av en individs personlighet och hur denna förstår, uttrycker och reagerar på sina och andras känslor.

Läs nu igenom de stadier nedan där de deltagare du leder befinner sig.

Det tidiga barndomsstadiet, upp till cirka 6 år

Kognitiv mognad

Barn i den här åldern har begränsad förmåga att resonera, bearbeta mycket information och komma ihåg den. Tänk därför på att använda enkla, korta och tydliga instruktioner. Du kan med fördel använda bilder eller andra visuella exempel för att förklara en övning, till exempel ”gå som en elefant” och ”hoppa som en groda”. Uppmuntra deltagarna att använda verbal upprepning under övningar, till exempel att säga ”hoppa när du ska hoppa”. Det tränar deras förmåga att minnas.

Psykosocial mognad

I det här stadiet börjar barnens självuppfattning utvecklas, och de kan vara blyga, osäkra och oroliga inför nya situationer. Många barn jämför sig också med andra barn. Det är därför viktigt att du som ledare ser alla aktiva och försöker få dem att känna sig värdefulla och unika. Var tydlig med att de deltar för att ha roligt samtidigt som de lär sig nya saker. Uppmuntra dem att ta egna initiativ, berömma sig själva och varandra. Låt dem vara delaktiga i utformningen av träningen, till exempel genom att välja en övning eller träna på egen hand under uppsikt.

I tre till fyra års ålder har barnen lättare att komma överens och leka med andra barn. Arbeta med samarbetsövningar där deltagarna kan interagera med varandra på ett positivt sätt. Understryk att de aktiva ska dela med sig och visa respekt för varandra. Var medveten om att barn redan i den här åldern förstår vad känslor är. Prata med dem om grundläggande känslor (till exempel rädsla, ilska och glädje) och hur de kan hantera dem.

Det förpubertala stadiet, cirka 6-11 år

Kognitiv mognad

När barnen är mellan sju och elva år börjar de tänka logiskt och deras minnes- och koncentrationsförmåga ökar. De flesta barn har dock fortfarande svårt att koncentrera sig under en lång tid och kan lätt bli distraherade. Hjälp barnen att identifiera vad som är viktigt, och begränsa mängden intryck i träningshallen. Arbeta med repetition för att underlätta för deras minne och arrangera roliga lekar som utmanar fantasin och bygger på gymnastiska inslag, till exempel ”en expedition i regnskogen”.

I slutet av det här stadiet förstärks barnens förmåga till abstrakt tänkande. Nu kan du börja arbeta med inslag som kräver begreppsmässig förståelse, till exempel genom att ställa frågor som ”Vet du varför du fick bra balans i handståendet den här gången?”.

Psykosocial mognad

I början av det här stadiet finns det stora skillnader i barnens personlighet, och därför är det betydelsefullt att ledarskapet är individanpassat. För att bedöma sin idrottsliga förmåga jämför barn sig ofta med andra, förlitar sig på resultat och utgår från återkoppling från vuxna. Barnen kan känna sig underlägsna om de ”misslyckas”, och de har en begränsad förmåga att hantera stress. De knyter i regel nära vänskapsband med andra barn i samma ålder och söker ofta social bekräftelse från sina kamrater.

Som ledare har du en betydelsefull roll för att se till att de aktiva känner sig accepterade och uppskattade som individer. Ge dem feedback på övningar, ansträngning, positiva beteenden och personliga egenskaper. Ordna lekar och övningar som bygger på samarbete. Det gör det möjligt för deltagarna att upptäcka sig själva i relation till andra och bli medvetna om sina egna förmågor. Uppmuntra dem inför varje försök och stimulera dem att utveckla vänskapsrelationer med sina träningskamrater. Låt de aktiva som vill få tävla ibland, främst i form av olika lekar. 

I slutet av det här stadiet befästs barnens omdömesförmåga och karaktär, och barnen kan bli osäkra och förlägna. Uppmärksamma de aktiva, låt dem ta ett större ansvar och prata om känslor och idrottens fair play för att hjälpa dem att avgöra vad som är rätt och fel. Inför återkommande perioder där barnen får välja övningar och leka fritt.

Det tidigpubertala stadiet, cirka 11-13 år

Kognitiv mognad

Barn utvecklar sin förmåga att resonera, analysera och lösa olika problem genom att prova sig fram. De kan vara uppmärksamma under en längre tid och skilja på olika typer av information. Ibland finns det en tendens till att de överanalyserar. Uppmuntra gärna de aktiva att själva reflektera över olika övningar och rörelser, till exempel genom att ställa frågor till dem: ”Hur upplevde du själv övningen?” Gör de aktiva delaktiga och låt dem vara med och bestämma tränings- och tävlingsplanering och olika mål. Prata med dem om känslor, beteenden och skillnaden mellan att ha fokus på process och på resultat.

Psykosocial mognad

I det här stadiet formar barnen en personlig identitet, blir mer medvetna om sig själv och andra och utvecklar sina värderingar. Ofta är barnen mer fysiskt än psykiskt mogna, och de olika utvecklingsnivåerna kan leda till att de blir osäkra. Var uppmärksam på att en förändrad kroppsuppfattning kan påverka de aktivas motivation, självkänsla och prestation. Hjälp dem att skapa realistiska förväntningar i förhållande till deras sociala, psykiska och fysiska mognad. Prata med dem om deras fysiska utveckling och deras känslor och lyft fram positiva förebilder inom idrotten. Uppmuntra dem, ge stöd och visa att dörren alltid står öppen om de vill prata.

Barn har ofta tydliga prestationsmål och förlitar sig på information från sina kamrater när de ska bedöma sin egen förmåga. Betona lärande, glädje och gemenskap framför resultat, och hjälp de aktiva att hitta rätt ansträngningsnivå under träningen. Uppmuntra alla och ge dem feedback för både prestation och personliga egenskaper, till exempel ”du är en fin kompis”. Det stärker deras självkänsla.

Barnen skapar starka sociala band till sina kamrater och kan bli lätt påverkade av dem. Uppmuntra socialt umgänge, i och utanför träningshallen, och bidra till en positiv sammanhållning i gruppen, till exempel ”Vi är grupp grön och vi är unika!”. Betona att de aktiva ska respektera varandra och acceptera olikheter. Skapa en trygg miljö genom att förmedla empati och ge de aktiva möjlighet att vara sig själva. Uppmuntra beteenden som visar på omsorg om andra och försök att ha en öppen kommunikation.

Det senpubertala stadiet, cirka 12-16 år

Kognitiv mognad

I det här stadiet är ungdomar ofta analytiska och har bestämda åsikter. Deras förmåga till komplext och abstrakt tänkande fortsätter att utvecklas, och hjärnan är fullvuxen men fortsätter att utvecklas på ett neurologiskt plan. Uppmuntra till delaktighet och självständighet genom att de aktiva i allt större utsträckning får ta olika beslut och förlita sig på sig själva. Låt de aktiva vara med och planera träning och tävling, lösa problem, bidra med förslag och ta beslut som rör deras egen utveckling. Uppmuntra dem att lära sig av sina erfarenheter och att göra en enkel självreflektion. Ge positiv och konstruktiv feedback.

Psykosocial mognad

I det här stadiet försöker de unga göra sig oberoende och bygga upp en stabil självbild. Deras beslutsförmåga och ledarkunskaper utvecklas, de förstår sina känslor bättre och de har även lättare att hantera stress. Däremot har många ungdomar humörsvängningar som kan hänga samman med fysisk utveckling, hemsituation, skolgång och kompisar.

Var uppmärksam på hur varje aktiv mår och ge dem det stöd de behöver. Skapa en trygg miljö där de aktiva vågar prata om sina eventuella bekymmer, till exempel genom att du som ledare själv talar om att du är lite trött idag, ledsen för att... Fortsätt att stärka deras självuppfattning genom att ständigt visa hur de har utvecklats och vad nästa steg i deras utveckling är.

Skapa en demokratisk miljö där de aktiva får vara med och bestämma och vara kreativa på egen hand, till exempel när det gäller att utse en lagkapten för gruppen. Prata med dem om gymnastikens bedömningsregler och konceptet fair play och vad detta innebär för er grupp. Stärk lagsammanhållningen och genomför sociala aktiviteter utanför träningen. Blanda gärna några olika träningsgrupper för sociala aktiviteter. 

Det efterpubertala stadiet, cirka 15-18 år

Kognitiv mognad

Ungdomar i 15–18 års ålder kan bearbeta information, tänka abstrakt, korrigera sina kunskaper, analysera sitt eget agerande och lösa problem. Fortsätt utmana de aktiva med komplexa strategier och problem och låt dem träna sin förmåga att koncentrera sig och visualisera olika övningar. Uppmuntra dem att ta ansvar och vara en förebild. Låt dem hjälpa varandra att hantera rädslor, stå emot kompistryck och förbereda sig inför tävling.

Psykosocial mognad

Ungdomar kan i stor utsträckning motivera sig själva och värdesätter att få ge uttryck för sina tankar och känslor. Vänskapsrelationer är betydelsefulla för att ungdomar ska utvecklas på ett hälsosamt sätt. Fortsätt arbeta med lagkänsla och prioritera sociala händelser. Lämna gott om personligt utrymme för de aktiva och respektera deras privatliv.

I det här stadiet sker stora förändringar när det gäller intresse och fritidsaktiviteter, och frågor som karriär, utbildning och livsstil blir allt mer relevanta för de unga. Även förhållandet mellan dig som ledare och de aktiva förändras. Du får i större utsträckning rollen som mentor. Fortsätt uppmuntra de aktiva att ta ansvar och arbeta med självreflektion. Formulera mål tillsammans, individuellt och för laget, och betona fokus på egen prestation och process som en del av målet snarare än att betona resultatet.